China y la reunificación de Taiwán

Las tensiones entre China y Taiwán se incrementaron tanto que muchos analistas se preguntan sobre la posibilidad de una guerra. ¿Pero realmente es posible? EEUU por su parte analiza con alarma el crecimiento del ejército chino.

Para muchas personas Taiwán puede parecer un territorio lejano que no podría afectar en nada a la Argentina. Si bien lo primero es totalmente cierto, ya que Taiwán es geográficamente la antípoda de nuestra provincia de Formosa, el impacto mundial que podría tener una posible guerra de reunificación entre China y Taiwán traería consecuencias inevitables también para nuestro país.

Para comprender lo que sucede hoy entre Taiwán y China es necesario recordar el contexto histórico que las enmarca.

La isla de Taiwán fue parte de la República de China hasta que el Partido Comunista tomó el poder en 1949. Los nacionalistas, opositores a la revolución, se agruparon luego de su derrota en Taiwán. Chiang Kai-shek se convirtió entonces en dictador de la isla hasta su muerte en 1975. Su pronóstico fue que en algún momento el comunismo caería y que él volvería a gobernar la China continental partiendo desde Taiwán.

Los nacionalistas insistieron en que ellos eran “la verdadera” China y se hicieron llamar la República de China, diferenciándose del gobierno comunista que proclamaba la República Popular China.

Además de que el pronóstico de Chiang Kai-shek no se cumplió, tuvo lugar un giro de características mundiales en la relación de la República Popular China con las Naciones Unidas.

En 1971 la Asamblea General reconoció a la República Popular de China como el único representante legítimo, y expulsó al gobierno de República China. Desde ese momento existe, como se conoce en los foros internacionales, una sola China.

Entonces, para China, Taiwán es parte de su territorio -una provincia- y buscan la reunificación. Por su parte Taiwán hoy tiene un gobierno y funciona de hecho, de manera independiente, con su propia bandera y una presidenta.

Pero sin duda, en el plano internacional, la gran ganadora de la contienda fue la República Popular de China. Y en octubre pasado el Partido Comunista celebró con un discurso del presidente Xi Jinping el cincuenta aniversario de lo que definen como “la restauración del puesto de China en la ONU”.

La suerte de Taiwán, luego de la resolución de 1971, fue que solo unos pocos Estados reconozcan a la isla como país. Únicamente 15 Estados para ser exactos: Belice, Guatemala, Haití, Honduras, Nicaragua, Paraguay, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suazilandia, Ciudad del Vaticano, Islas Marshall, Nauru, Palaos y Tuvalu. Reconocer a Taiwán implica un cortocircuito diplomático con la potencia emergente más grande del mundo: China.

Las relaciones entre China, EEUU y el gobierno de Taiwán están muy tensas. Y por primera vez en mucho tiempo hay analistas que se preguntan si podría haber una guerra para reunificar la isla de Taiwán con China continental.

Taiwán denuncia las incursiones de aviones chinos en la auto declarada zona de identificación taiwanesa. Una zona de identificación aérea es un área donde los aviones deben informar su plan de vuelo y mantener comunicaciones de radio de dos vías de manera obligatoria.

Estos vuelos de China pueden leerse más como una presión política y un despliegue para mostrar fuerza militar, que como un preludio a una guerra. Aún así provocaron advertencias del secretario de Estado de Estados Unidos, Tony Blinken, sobre el potencial desestabilizador y la posibilidad de un error de cálculo.

EEUU es sin dudas el otro jugador en todo este conflicto con Taiwán.
Abiertamente le vende armas a la isla, algo que China califica de injerencia extranjera, y tiene un interés declarado de mantener un aliado a pocas millas de China continental.

Las tensiones aumentaron aún más cuando se hizo público, a través de una investigación periodística, que fuerzas especiales de EEUU entrenaron en secreto a soldados taiwaneses durante un año.

En su discurso sobre Taiwán, Xi Jinping afirmó que nadie debe subestimar la determinación del pueblo chino de defender la soberanía y la integridad territorial. Pero resaltó además que seguirán el principio básico de la reunificación pacífica, por lo que es posible pensar que una guerra inminente o inevitable es poco probable por el momento.

Desde Taiwán la respuesta al presidente chino no se hizo esperar. La isla, aseguró la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen, está dispuesta a defenderse a sí misma y a su futuro, recalcando que “se decidirá de acuerdo con la voluntad del pueblo taiwanés”.

A principios de octubre se reunieron en Zúrich, Suiza, altos funcionarios chinos y estadounidenses. En esa reunión la parte china solicitó explícitamente a Washington que “dejara de valerse de los asuntos relacionados con Taiwán”. Y se acordó una reunión virtual tentativa entre Xi Jinping y Joe Biden, algo que podría leerse como un avance en el diálogo en medio de las crecientes tensiones.

Los sondeos de opinión sobre la reunificación o la independencia de Taiwán, realizados por la National Chengchi University de Taipei, muestran que las tres opciones mayoritarias son:

• • • • “Seguir como hasta ahora y decidir más tarde” 28,2%
      • “Seguir como hasta ahora indefinidamente” 27,5%
      • “Seguir como hasta ahora pero hacia una independencia” 25,8%

Para terminar de entender lo que pasa entre Taiwán, China y EEUU hay que mencionar el tamaño de los ejércitos; el otro factor decisivo en todo este conflicto.

El ejército más poderoso del mundo hoy lo tiene EEUU, no es ninguna sorpresa. Pero el ejército Chino creció mucho en las últimas décadas, y hoy no será el más poderoso pero sí es el más grande del mundo. El presidente chino cuenta con el ejército más poderoso de la historia del país, un ejército que está en su mejor momento. En cambio, siguiendo la comparación, EEUU está viendo cómo su dominación militar en Asia se está erosionando, lo que podría llevarlo a preferir que Taiwán se ocupe de su propia defensa, o que al menos se involucren otros actores internacionales en el tema.

En un reporte, el propio Pentágono afirma que el ejército chino pasó de ser de un ejército grande pero ineficiente, a uno que representa un potencial rival. El reporte continúa y dice que incluso China superó al ejército norteamericano en algunas áreas como la fabricación de misiles y los sistemas integrales de defensa.

Cuando EEUU se fue de Kabul, en medio de una caótica retirada, China hizo un guiño ante la comunidad internacional. Dos días después realizó un ejercicio militar mostrando lo poderoso que se había vuelto su ejército.

Probablemente China no busque por el momento una reunificación por la fuerza de Taiwán. El costo diplomático, económico y de vidas humanas que podría implicarle embarcarse en una guerra con Taiwán podría ser muy alto. Y además rompería un orden regional implicando en esa batalla a la otra potencia: EEUU.

Para Argentina hoy China es el segundo socio comercial. Durante la pandemia, el gigante asiático adquirió productos argentinos por un valor de USD 5.394 millones, número equivalente al 9,8% del total de nuestras ventas al extranjero. Cualquier potencial conflicto que obligue a China a reducir ese volúmen de compra podría ser muy duro para la ya golpeada economía de Argentina.

Hoy Taiwán tiene un rol importante en el suministro mundial de microchips, lo que le brinda un rol clave en la industria mundial. Aún así, cabe preguntarse si realmente EEUU está convencido de involucrarse en una eventual guerra para defender a la isla. El discurso es una cosa, pero la acción es otra.